中国的采茶技术已经延续了几千年。随着时间的发展，人们收获的茶叶种类也在不断演变。经过长期的生产实践，茶农的制茶技术从非发酵、半发酵到全发酵，导致茶叶颜色品种越来越多，逐渐形成白茶、黄茶、绿茶、绿茶(乌龙茶)、红茶、红茶六大类。就红茶而言，可分为普洱茶、六堡茶、安化红茶、川端茶、老青茶等。最有代表性的是安化红茶，也叫湖南红茶。
了解安化红茶的茶友都知道安化红茶有“三尖”、“三砖”、“一卷”。其中，“三间茶”在历史上被称为田健、龚建、生间，田健、龚建在清代道光年间被列为贡茶。“三砖”是黑砖、福砖、华砖。最著名的是福砖，因为它采用了独特的“制花”工艺，使福砖内部产生金黄色颗粒，俗称金花。金花学名为鸡冠花棒杆菌，营养丰富，对人体有诸多好处，所以最近越来越受到人们的追捧。而“一卷”又叫花卷，按重量可分为百两茶、千两茶、一百二十两茶。花卷茶的主要特点是用竹条装在花篮里。因为红茶中含有白梗，茶叶呈卷书状的圆柱形，故称“花卷”。
安化红茶采用堆积发酵工艺制作，是指茶叶在一定的温度和湿度条件下，通过茶叶的堆积，使茶叶中的物质慢慢发生变化。大约1000年前，在从四川出售的绿茶运往边疆的过程中，由于路途遥远，途中下着潮湿的雨，第一批红茶是由天然的“湿堆”形成的。通过对绿茶变色的研究，茶农逐渐创造出了制作红茶的方法。
安化，红茶的原产地，位于雪峰山北部。海拔1000多米的山峰有63座。水流经安化，四季分明，雨量充沛。它的土壤最适合茶树生长，是世界公认的生产优质茶叶的神秘维度带。它生产的茶含有丰富的有效成分和保健营养。
相比绿茶和红茶，安化红茶有两种颜色。当你打开茯砖茶的深棕色表面时，你可以看到一串金色的颗粒隐藏在深色的树叶下面。这是茯砖茶特有的金花，这“金花”已经获得了安化红茶特有的特性和品质。
金华是一种“茶黄霉菌”，又叫鸡冠花，由于生产环境中水分和温度的影响，在茶叶表面形成。通过科学研究，这种“金花”对人体非常有益，西北边疆少数民族朋友把金花含量作为衡量茯砖茶质量的主要标志之一，要求金花含量越多越好。
科学研究证明，茯砖茶中的“金华”及其代谢产物具有明显的降血脂和促进胃肠功能的作用。早在20世纪80年代，日本著名茶道专家松下幸之助先生在访问中国西部时，就发现了茯砖茶的独特功效。他被人亲切地称为“中国丝绸之路上的神秘茶”，把茯砖茶介绍到日本，现在已经成为日本流行的纯天然保健饮料。
湖南农业大学对茯砖茶中的冠突梭菌进行了相关实验。研究发现，与绿茶多酚类化合物相比，冠突梭菌提取物在提高胃蛋白酶活性和抑制脂肪酶活性方面具有更好的效果。其他科学研究发现，红茶等后发酵茶比绿茶具有更高的生物活性，因为茶叶中的多酚类物质经过微生物代谢后会产生生物活性更强的物质。茯砖茶可以促进胃蛋白酶和胰蛋白酶，有助于改善人体胃肠功能，而脂肪酶的抑制可以减少肠道对脂肪的吸收。这些研究为茯砖茶改善肠道功能、降低血脂提供了理论依据。
安化红茶可以在适当的环境下长期保存，陈化时间越长，口感越好。一片红茶，经过茶友多年甚至几十年的精心呵护，悄然改变了茶叶中的微生物，让红茶仿佛有了生命。不像绿茶，喝起来鲜香；不像乌龙茶，你喝香花；红茶的入口带给我们的是岁月的磨砺和历史的积淀。
在2005年央视《鉴宝》栏目中，安化1953年出品的“田健茶”被专家鉴定价值48万元，但时至今日，十多年过去了，价格已经涨了好几倍。红茶作为一种古老的茶，由于其优异的保健功能和极高的收藏价值，越来越受到人们的追捧。