在发酵方式上，生茶占普洱茶的一半，在压制造型上，沱茶无疑占了举足轻重的一半。像七子饼一样，享誉全球的沱茶也充满了传奇色彩：曲折的人生经历、奇特的命名、独特的造型和鲜为人知的原料、工艺和配方……这些都让人好奇和着迷。
第一次看到奇怪的沱茶，感觉它的深沟就像一个很深的谜洞。想知道沱茶背后的故事，首先要解开上面的一个谜团：
[沱茶来源]
在云南普洱一个叫景谷的地方，人们之所以知道这个地名，多半是因为有一种名贵的茶叶叫景谷大白茶。其实景谷也是沱茶最早的发源地。
京古大白茶(图片来自网络)
1902年，西州商人颜子珍和他的合伙人在大理下关创办了一家名为永昌祥的公司。最开始永昌香学的是景谷少女茶的做法(也就是馒头茶的压制法)，当时叫古茶。
[托查的名字]
1916年永昌香改革工艺，在少女茶底部开了一个巢，方便烘干，组合包装，运输(至于后发酵催熟的好处，是后人的附文)。这种蒸玉米头形的蒸茶，一桶五圈，每圈重九两。一是10吨生产销售到四川大获成功。
永昌翔(图片来自网络)
因为工艺起源于景谷，所以最初叫古茶，云南方言里圆润饱满的个体叫沱茶，所以改成了沱茶。后来因为在四川沱江一带流行，据说“沱茶”逐渐演变成了沱茶。这时，景谷原有的山谷茶继续以景谷附近的茶叶为原料生产。过程中借用了永昌香，以“古壮坨”命名，后期逐渐被质量较好的下关坨取代。
[原材料和工艺]
早期沱茶的主要原料是蒙库和思茅，成品是“绿茶”和“红茶”。几年后，沱茶在四川销售，永昌香改进了原料的配方和工艺。以蒙库茶为基料取其味，风清茶洒面取其形。工艺以晒青为主，但对成品的评判标准是：青黄汤被认为是好的“绿茶”(其实是我们新出的晒青绿茶)，而红汤被认为是稍差的“红茶”(其实是普洱茶初制前发酵出红汤的新晒青绿茶)。因为绿茶是当时市场的标杆，绿汤更胜一筹，“绿陀”自然更胜一筹。对于“红陀”，后期成立下关茶厂，引进烘焙工艺，并掺入一些烘焙青，调整汤色。
[下关沱茶]
永昌乡的下关沱茶一出，就迅速打开了在云南、四川、西藏的市场。其他商家见沱茶有利可图，纷纷投资经营。下官成了商家争夺沱茶的大战场。抗战结束前，下关有十八家茶厂，其中永昌乡、毛横、富春河、成胜、洪圣乡经营的茶厂规模较大。在激烈的市场竞争中，永昌祥在商战中发挥了稳健的作用。该品牌的松禾沱茶不仅注重品质，而且促销和防伪方式新颖，在四川和西藏备受推崇。
应该说，早期的下关沱与下关茶厂无关，而是由颜子珍等下关地区的创始人和商人创建的。
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下关茶厂
下关茶厂始建于1941年，原名康藏茶厂。1950年，康藏茶厂更名为中国茶叶公司下关茶厂。1955年，永昌乡、富春河、茂亨等茶叶加工厂合并为下关茶厂。从此，下关沱成为下关茶厂生产的常规产品的代名词。
下关茶厂生产糕点和沱茶，沱茶产品不断推出新的颜色和品种，包括传统产品如加沱、特沱、苍额沱，以及经典产品如班禅沱、小法沱、大理沱等
1950年，使用“中国茶叶品牌”商标。
1990年注册商标为“宝颜牌”。
1992年，松禾沱茶注册商标正式开放。
[托查的武器]
看完沱茶的历史，没想到它在这个不起眼的小槽里，蕴含了如此深刻的历史渊源。
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经过一个多世纪的变迁，沱茶的造型和轮廓一点都没有改变，从永昌香创造塑造沱茶到各种现代沱茶。它的造型精致，内在的品质、味道、口感都是独一无二的。
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托茶的外观从凹面看像一个壁厚的小碗。中央凹槽增加了与空气的接触面积，使沱茶具有良好的透气性，保证了沱茶在长途运输过程中不会发霉。沱茶呈半圆形，边缘呈弧形流线型。这种圆形不仅尺寸紧凑，而且抗压。当时茶叶只用竹笋和丝丝包装时，这种产品设计也避免了茶叶在长途贩运中相互摩擦碰撞，造成茶叶缺角缺面，影响产品销售。所以沱茶在运输、搬迁、储存等方面都有它的优势，让它能够流芳百世，流传至今！
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从美学角度来说，沱茶独特的造型是凹形的，淡淡的欢迎状态象征着中国人的优良品质，含蓄内敛，朴实好客。沱茶坚韧的品质，百年不变，赋予了它深厚的文化魅力，让每一个接触到它的人，都忍不住玩弄它，把它当成喝了之后的观赏品。
这是普洱茶的另一武器，——托茶，凹弱，实韧，观瑕，实无暇！
(本文原创，负责编辑向导)
作者：刀哥/