功夫红茶是中国特有的红茶品种。功夫茶原料嫩滑，做工精细，外观紧实挺拔，色泽深红，香气浓郁，滋味醇厚甘甜，汤色淡红，叶色鲜艳，品质特性极佳。
功夫红茶的制作分为初级生产和精制两个过程。大多数茶区的茶农一般只生产毛茶，毛茶卖给国营茶厂或红茶厂收购，然后由精炼厂加工出口。
初级加工包括鲜叶的验收和管理、萎凋、揉捻、发酵和干燥，制成红色条纹茶，然后送到精炼厂进行筛选、风选、采摘、再加热和组装，制成功夫红茶产品。复杂的工艺耗时耗力，技术性很强，因此得名功夫茶。
鲜叶：红茶的主要叶子。鲜叶的品质由鲜叶的嫩度、均匀度、净度和新鲜度决定。
鲜叶的嫩度是衡量鲜叶品质的重要因素。它是评价鲜叶等级的主要指标，决定了红茶的等级。一般嫩鲜叶肥厚软，制成红毛茶，紧实细边，色泽清润。嫩鲜叶有效化学成分含量高，纤维素含量少，制得的茶汤色泽鲜艳，滋味浓醇，叶底红亮。粗老鲜叶纤维素含量和茎干含量高，叶厚硬，外观条松，花色枯，内味柔和粗糙，底部硬而暗。
鲜叶均匀度是指同一批鲜叶的均匀度，对加工影响很大，直接影响毛茶的品质。
红毛茶要求鲜叶均匀嫩滑，但在生产实践中，父子茶甚至爷爷奶奶的茶很常见。红茶需要一芽二叶三叶为原料。如果是老嫩的，不方便一次精炼加工，会带来很大的困难。