春日明媚，草长莺飞，西湖边的龙井村传来消息：从3月16日开始，狮峰山上的龙井43号已经开始采摘，群体种还要等到4月1日、2日才能采摘。
至此，万众期待的2017年第一波西湖龙井终于来了。但随之而来的，伪劣的西湖龙井也来了，所有的疑问和困惑也都来了。
有些茶叶知识的人会知道，并非所有的龙井都可以称为西湖龙井。那么真正的西湖龙井产自哪里？群体种和龙井43号的差别在哪里？我们在喝西湖龙井的时候，喝的到底是什么呢？
|群体种代表着西湖龙井的传统
早在清朝时期，西湖龙井就被列为皇家贡品，并多次获得乾隆皇帝的称赞。乾隆皇帝还亲自留文于西湖之畔，并将胡公庙前的“十八棵茶”钦点为御茶，那时的“当地茶树品种”以及现在的“十八棵御茶”就是我们说的“群体种”。
（西湖龙井群体种茶树林）
一句话概括：群体种即当地土生土长的原生混合茶树品种，所以并不特指西湖龙井地区，各茶区都有。俗话说，一方水土养一方人，同样的，群体种经过了长期的自然选择，逐渐演化为和当地生态环境共生状态最好的品种。因群体种是由不同性质的植株混合而成，所以可以称之为天然的“拼配茶”，其制成的茶叶口感协调性很好，茶汤饱满，层次感强。
|品种原因导致种植面积基本饱和
西湖龙井价格偏高众所周知，而其中的群体种更是精贵，但其实贵也有贵的缘由。根据目前种植情况来看，龙井群体种的种植面积非常有限，且受人工影响较小，散落在各个茶园。
根据农业部茶叶质监中心检测室副主任刘栩介绍：“现在西湖龙井一级产区，群体种的产区面积最多只占一半，而分布分散，仅狮、龙、云、虎、梅等核心产地群体种数量偏多。现在群体种基本都是茶农家里，企业主要通过收购获得原料。”
同样的观点我们在龙井村村委会副主任陆一骅那里也得到证实：“龙井村最早种植43号茶树是在1976年，但群体种的面积相对更大。目前龙井村有1000亩茶 园，其中有740亩是群体种，而其余的260亩则是龙井43号。现在整个龙井村都纳入重点保护区，一草一木都有标记的，茶园的面积和品种比例都已经固化下 来了，茶园面积也不可能再增加了。”
|龙井43号究竟是何方神圣？
一般来说，群体种是业内公认的、制作西湖龙井内质最佳的茶树品种。但随着饮茶的普及，西湖龙井的需求量不断增加，致使原本的群体种数量已经无法满足当前市场的需求。
在市场的推动下，国家开始在群体种的基础上培育优良茶树品种。龙井43号就是从西湖群体种中选育出来的茶树品种，并于1987年被认定为国家良种，与群体种同属于一条血脉。
用刘栩的话来形容就是：“西湖龙井不存在龙井43号更贵还是群体种更贵的说法。好的西湖龙井还要看工艺，最后的品质标准，以及品牌价值和消费者的认可度。”
茶叶在加工时看重的是芽、叶、茎都能适度杀青，茶鲜叶的嫩度、匀净度就越要求一致，以方便加工。同时，国家地理保护产品龙井茶（GBT 18650-2008 ）中规定龙井茶越匀齐，相应等级越高，其中特级龙井茶要求芽叶匀齐肥壮。
|群体种和龙井43号哪一个更符合要求？
看到茶叶加工标准时，不禁会想到，究竟是群体种还是龙井43号更适合加工，或者说能否从这一点看出它们的优劣？群体种属于有性系种子繁殖，植株间差异大，导致了鲜叶大小不一，发芽时间不一致，这都加大了采摘和后期加工的难度。
举个例子，如果不是经验足够丰富的制茶师，就很容易出现叶片边缘都已焦黄而芽头和根茎还没有杀青杀透的情况。
而龙井43号，则属于无性系扦插繁殖，无论是发芽时间还是芽叶性状（叶片形状、含毫量、以及失水速率）均表现一致，炒制相对群体种来说要更方便，且制成的茶叶外形也更加匀整好看，卖相更好。
更重要的是，龙井43号发芽能力强，产量高，而且发芽时间早，对于求鲜求早的西湖龙井茶市场，龙井43号更具市场优势。因此，从龙井43号选育成功之初，就得到广泛的推广，目前已成为西湖龙井主流茶树品种，而且市场接受度颇高。目前群体种和龙井43号都是国家认可的适合西湖龙井制作的茶树品种。
|其实最可怕的是假西湖龙井
这样看来，在西湖龙井的范畴中无论是群体种还是龙井43号，都各有千秋，不能直接说谁比谁好。夸张一点说，就算你本来想买群体种的西湖龙井，结果买成了龙井43号制作的西湖龙井，这不算买错了，因为在标准的西湖龙井定义中，两个品种都是西湖龙井。怕只怕到手的既不是群体种，也不是龙井43号，那可就委屈了。
据了解，由于市场上对西湖龙井的需求很大，所以市场上存在许多假冒的西湖龙井，比如有商家利用发芽较早的乌牛早品种来代替西湖龙井，更有很多西湖龙井产区之外的地区利用当地外形相似的品种来以假乱真。所以，是时候说说怎么辨别真假龙井了。
|教你辨别正宗西湖龙井
龙井茶外形扁平光润，色泽黄绿润泽，俗称“糙米”色。龙井茶地理保护标准规定，特级西湖龙井为一芽一叶初展，冲泡后成朵。西湖区的龙井品种叶片呈椭圆形，叶片向叶背方向卷曲。
冲泡后茶汤清香持久，茶汤鲜醇，有淡淡的蜜甜味，无苦涩感，茶汤细滑绵柔。耐泡。
常见品种特点：
群体种——属于当地原生茶树品种混采，干茶匀整度不高。干茶色泽、长度基本不一样。
龙井43号——花青素含量较高，春梢芽叶基部有一淡红点。
手工龙井和机制龙井的辨别：
机制龙井，压制不紧实，多浮于杯面，后缓慢沉入杯底。
手制龙井，芽头饱满，压制紧实，冲泡后，茶叶很快沉入杯底。
市场上常见的仿冒龙井区分：
注：
①乌牛早属于特早发芽的茶树品种，比群体种早发芽一个月，是龙井仿制最爱使用的品种。
②西湖产区只种植四大茶树品种：西湖龙井、龙井43号、龙井长叶、迎霜。除这四大品种制作的是西湖龙井外，其余风味上有一定区别，目前不被列入正宗的西湖龙井名录。
③乌牛早价格便宜，平均成本价格为每公斤200元，仿冒西湖龙井利润空间很大。
注：
①这类仿冒茶多为等级不高的普通扁形绿茶，口感粗糙，完全没有西湖龙井的风味特点。
②西湖龙井作为传统名茶，对茶叶原料是有要求的。等级偏低的西湖龙井，以一芽二叶、一芽三叶为原料，而且一芽三叶占比不超过50%，长度不超过4.5cm。仿冒品原料等级在西湖龙井标准之外。
③低档绿茶价格极低，一般一斤价格在百元以下，但仿冒成西湖龙井后，其单斤售价在100~200元区间。这类仿冒茶常见于廉价西湖龙井中，以欺瞒不了解西湖龙井特点，贪图便宜的消费者。
注：
①用四川茶原料，龙井茶的工艺制作的扁形绿茶。
②西湖龙井以早为贵，而川茶、黔茶采制时间比西湖地区早，商家常用川茶（或黔茶）进行仿冒，多见早春西湖龙井中。
③高等级的川茶版龙井，外形近似，价格偏高，一般较难分辨，但川茶的苦涩口感明显，可以由此加以区分。