湖南的安化红茶现在蒸蒸日上，与市场上的普洱茶也呈拉锯趋势。相比之下，湖北老绿茶就低调多了，像个繁华都市的隐士。当然，低调不代表不合拍。对于热爱红茶的人来说，或许可以品尝到与湖北老绿茶不同的心境。
湖北老绿茶属于红茶范畴，是中国红茶的四大代表之一，与云南普洱茶、湖南红茶、四川边茶同名。在草原地区，有一天宁愿没有食物也不喝茶的说法已经广为流传。这里的茶，原指杨楼洞和汉口出产的青砖茶。
产地
湖北老绿茶又称“青砖茶”，主要产于湖北省咸宁地区的普阴、咸宁、铜山、崇阳、桐城等县，故又称湖北老绿茶。
青砖茶是湖北老绿茶制成的。鄂南位于长江流经湖北留下的带状地带，背覆幕府，北接长江，多属微酸性黄红壤。气候温和，雨量充沛，具有发展茶叶生产的良好条件。
据《湖北通志》记载，同治十年间，崇、贾、溥、宁、成、山六局的章程被重写，包括红茶、旧茶两项。这里的老茶指的是老绿茶。可见，老绿茶已有百余年的生产历史。1890年左右，蒲阴杨露洞开始生产筐炒茶，即把茶叶炒碎，装入筐中，运到北方，称为筐炒茶。后来以老绿茶为原料，经过蒸、压，发展成青砖茶。
品质
青砖茶呈长方砖形，色绿棕，香气纯正，汤色红黄，茶汁浓而可口，无青涩味，甜度隽永。陈年青砖茶，其砖面经过多年的洗礼陈年，颜色为红棕色，具有明显的陈年香气，并含有发酵菌香、竹香、木香等复合气味。
随着时间的推移，陈年青砖茶越来越香，越来越浓郁，越来越纯正；长期贮存的陈年青砖茶在特定的地域环境条件下也能产生明显的杏仁香气。
口感方面，除了醇感，还有一种川韵，浓而不涩，老而不淡，醇厚而回味，回味持久；仔细品尝茶汤。进口时、舌旋转时、吞入时、吞入后，层次不同，结构感强。陈年青砖茶汤色呈鲜橙色，还有琥珀色晶莹剔透的感觉。
等级
用来压制青砖茶的老绿茶分为面茶和内茶两种，有细面茶和泛内茶。面条茶是由鲜叶经杀青、一揉、一烘、二炒、二揉、堆发酵、晒干制成。内茶是由鲜叶经杀青、揉捻、堆制、晒干而成。
老绿茶一般分为三个等级，鲜叶的切割标准通常根据茎的肤色来划分。
一级茶(散茶)采收鲜叶时以梗为主，基部有部分红梗和百梗，茶条紧实，色泽墨绿色；
次生茶(二面茶)鲜叶的茎主要是红色的茎，顶部有一点绿色的茎，使茶叶成条状，叶片深绿色，微黄；
三等茶(内茶)是一种新的茶，茎红色，无麻茎，茶叶皱皱，叶深绿色，有花。
功效
青砖茶富含多酚、咖啡因、氨基酸、儿茶素、维生素、蛋白质等对人体必需和有益的物质，其保健功能十分显著。
现代科学证明，青砖茶具有去油腻、助消化、养胃醒酒、降血脂、降血压血糖、抗动脉硬化、杀菌消炎、治痢疾、防辐射、抗衰老、抑癌、排毒养颜、减肥等功能。
青砖茶是发酵茶。随着贮藏时间的延长，有一个后发酵过程，其