岳阳的北港茶在古代被称为“胡勇茶”，有1000多年的历史，是湖南历史文化中的名茶。它是岳阳三大贡茶，与君山茶、龙角茶并列。北港茶在唐代很有名。斐济《茶述》列当时十大名茶产区，“雍湖”就是其中之一。《唐.国史补》李钊说：“茶贵在风俗，茶的名品使许多人受益。岳州有雍湖之精华”。华阳《膳夫经手录》:“岳州芜湖湖的也很少，最好的在蝎子里。”这里的吴茱萸是周霞的名茶，现在湖北宜昌。思齐的诗中说：“雍湖只进贡，为什么普遍？还是诗心苦，堪比消蜡面香。研磨的声音穿过一个房间，烹饪带正在晒太阳。如果有新年，别忘了从西方写信。”
樊志明，宋代，《岳阳风土记》:“茶总是产于雍湖山，故称雍湖茶。李昭说，岳州雍湖的奶油在唐代也很重要。从文章中可以看出，现在的人不怎么种了，但是有一千多个白河和尚园，土地和北苑挺像的。产的茶才一两年。土人称之为白鹤茶，很甜很香，不是其他草茶可比的。”宋代马端临《文献通考》中有“大小巴陵，开胜，开书，开小书，生黄羽出岳州”的记载。明代陈《潜确类书》:“潭州孤草，岳州黄羽，岳州寒霜.以上是唐宋时期的产茶地点和名称。见《茶谱》和《通考》，这是过去最好的产品。”黄以正的《事物绀珠》列举了当时99个茶名和101个古茶名，指出岳州的黄羽和寒带膏是古茶名。
张千德《茶经》也有“岳州黄羽，寒带霜”的记载。清朝《致富奇书广集》年，有永永湖产含膏茶的记载。黄本纪《湖南方物志》:“岳州黄羽，岳阳冷霜，唐宋产茶名。”光绪年《巴陵县志风土篇》:“雍茶，唐代称之，五代第一次进贡马殷。北港比较平，茶多，味甜，比其他地方好。”民国时期时局动荡，岳阳处于战略十字路口，受战争影响，北港名茶濒临灭绝。解放后，北港茶园复兴。高峰时，北港毛尖茶年产量达到40多吨，北港村毛尖茶质量最好。北港有很多关于茶的传说。
相传唐太宗贞观十五年(公元641年)，西藏布达拉宫为迎娶京都吐蕃的汉族姑娘文成公主举行盛大仪式。文成公主按照本民族的礼仪，带来了陶器、纸张、酒、茶等嫁妆。其中一种茶是胡勇茶，从此茶被引进西藏。还有说元末朱元璋领导起义，被官兵追到江南。路过北港、雍湖时，在岸边雍庙歇息，喝雍湖茶。他觉得自己的身心都是珍妮弗，力量倍增。他对此大加赞赏。1368年，朱元璋称帝，建立了明朝，并授予胡勇茶“御茶”的称号，此后一直向他进贡。