它主要起源于湖南安化，因此被称为“湖茶”。在古代，茶是在福田制造的，也叫福茶，后来演变成“福茶”。以前湖南红茶主要产在安化，现在生产区域扩大到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳、临湘。
湖南红茶条卷成泥鳅状，油黑色，汤色橙黄，叶底棕黄色，清香醇厚，松烟清香。由于红茶的后发酵特性，它也是一种在一段时间内口感更甜、香气更宜人的茶。
湖南安化红茶是以湖南安化当地居民茶树(主要是安化地方品种)鲜叶为原料，经过杀青、揉捻、堆发酵、烘烤、松木干燥等工艺制成的干茶，或以干茶为原料，经蒸、压、压等工艺制成的紧压茶的总称。
安化红茶历史悠久，种类丰富，分类细致系统。从工艺和形式上看，主要有、盛健[清乾隆年间安化陕茶商所制]、“黑砖茶、福砖茶、华砖茶”、“华娟茶[清道光元年至同治年间]”，简称“三尖三砖一卷”。
三尖”
它是由嫩红茶制成的，用篮子装在茶中。三间茶的原料比较嫩，在古代是作为皇家贡品使用的。
根据原材料的不同等级，可分为田健、龚建和省建。
田健(湘鉴一号)以安化红茶为原料。
龚建(湘鉴2号)以安化红茶为原料。
生健(湘鉴三号)以三级安化红茶为原料。
“三砖”
以安化红茶为原料，经过筛选、调配、堆积、压制成型、干燥、包装等工序生产出块状安化红茶。
根据原料和工艺流程的不同，可分为黑砖、花砖和福砖。
黑砖：是三种砖中最早的一类，最初叫红茶砖。
花砖：由花卷茶(千两茶)演变而来，以印在砖面周围的图案命名。原料和花卷一样，只是工艺有很大不同。
茯砖茶：因在福田加工，故称“茯砖茶”。其功效与土茯苓相似，又称“茯砖茶”或“茯茶”。有一个独特的开花过程，会产生一种独特的益生菌——“金华”(冠突散囊菌)。
“花卷”
起源于清代，茶商购买的茶叶经过除杂、过筛、蒸揉等工序打包后，称为“李和茶”。后来又改成小圆柱形，叫“桐梓茶”，又叫花卷茶，每颗重一百二十，叫“安化百良茶”。
清末同治年间，茶商的体重在100两的基础上增加到1200斤，用花格筐外用茶做成花卷茶，上面盖首乌叶，棕片，加盖，俗称“安化梁倩茶”。
“华娟”茶以二、三级安化红茶为主要原料，经过筛选、采摘、堆码、蒸煮、装筐、压榨、冷却、干燥等加工而成。经切割而成的长圆柱形成品安化红茶和各种规格的茶饼。按重量规格分为梁倩茶、502茶、百良茶、十良茶等系列产品。
安化红茶的神奇之处在于金花，金花是加工过程中产生的一种独特的金黄色颗粒。研究发现，它是一种对人体非常有益的益生菌。专家将其命名为“冠突散囊菌”。