武夷岩茶产区位于北纬27-28度之间，丹霞地貌，峰峦叠嶂，区内岩石多为红色碎屑沉积。经过长时间的自然风化，再加上充足的降水，光照和温度都是适宜的，这正是陆羽《茶经》所说的：“上部产生腐石，中部产生砾土”。武夷茶区有许多悬崖峭壁。清朝顺治以后，岩茶复兴了。茶农沿边界铺设石堤种植茶叶，称为“盆栽茶园”。岩茶区有三十六峰九十九石，已成为“石有茶，石无茶”的说法，故名岩茶。
几千年儒佛道，千古山水茶。武夷山，不仅有碧水丹山列为自然遗产，而且是儒、释、道三教合一的文化名山。“大红袍祖庭”是永乐寺的禅茶；“茶烟细香”是朱的《文工茶》；汪峰在志安停茶时，有白玉蟾“睡云堂而不睡，笑骑鹤蓬莱”的境界。一方面表现了武夷山巨大的兼容性和厚重的生命意蕴。另一方面，三教在谈茶悟生的时候，将各自的宗派宗旨融入茶道精神，为武夷茶文化的发展注入生命之泉，开启精神之窗。由此可见，无论是儒家的以茶养身，道家的以茶养身，还是佛教的以茶养身，都与武夷岩茶的“积静”气质相似。
武夷岩茶是一种历史悠久的传统名茶。《送茶与焦刑部书》年，唐朝的孙桥给它起了个美称“后甘侯”。古代称剑茶，又称北苑茶。筑茶通建安，也就是今天建瓯的剑溪河两岸凤凰山麓。南唐以后，是宋公茶的主要产地。当时，名茶有龙泉圣雪、北苑仙春、玉华、薛莹、史茹、龙凤等。
宋代大家对武夷茶的评价很高。苏东坡说：“武夷河边的粟芽，是蔡襄在丁之前所偏爱的。”范仲淹赞道：“长安酒降价1000万，成都药市没有荣耀。陆游甚至说：江西官茶是世界上最好的！宋朝时期有官员烘焙和专制龙凤饼茶。当年都说“建安三千里，京师三月尝新茶”。
苏东坡《叶嘉传》说，武夷茶移植到建瓯后，“北苑御茶”盛极一时。因为崇安当时没有建县，所以茶以建州建安命名，饮器以兔毫灯命名。原因与“斗茶”“分茶”的赏析游戏有关，与斗茶无关。“短纸偏闲草，细乳戏茶清窗”真把喝茶当做一种美好的艺术享受。