山楂又称红果、山里红、胭脂果等，是传统的常用的中药之一，也是人们熟悉的消食健胃食品。它是蔷薇科落叶灌木山楂的成熟果实，性微温，味甘酸，人脾、胃、肝经，为消食积散瘀滞的传统常用药物。 现代科学研究，山楂含山楂酸、黄酮类、糖类、甙类、鞣质、蛋白质、钙、磷、铁及多种维生素等成分。可促进脂肪分解，帮助消化，还有抑菌、降血脂、强心、收缩子宫等作用。由山楂制成的冠心宁片，有助于降低胆固醇；山楂的另一种制剂心脉通片，对缓解心绞痛有一定疗效，均已广泛应用于临床。此外，山楂含钙量很高，每千克含钙达850mg，对小儿因缺钙引起的睡眠不安、多汗、胃口不好、骨软、出牙迟等，用山楂煎红糖水喝，也有辅助治疗作用。 更引人注目的是，山楂还有良好的抗癌功效。近年研究发现，山楂中所含黄酮。类药效成分中，有一种叫牡荆素化合物 (即牡荆碱)的，具有抗癌作用。山楂提取液能够阻断亚硝胺的合成，在防治消化道癌症方面具有重要作用。山楂对黄曲霉素的致突变作用有显著抑制效果。动物实验也表明：山楂片水煎液可以延长生瘤动物的寿命；山楂煎提液有抑制小鼠艾氏腹水癌细胞的作用。山楂核水煎液对人子宫颈癌jtc-2b有明显的抑制作用，其抑制率高达70％；生山楂具有抗噬菌体的功能，提示山楂生用就有一定的抗癌功效。人体癌瘤多为实体肿块，i临床上癌症患者大多见有瘀血症状，由于山楂能消食除积、化瘀祛滞，且能抑制癌细胞的生长，因而适用于多种实体瘤的防治。目前，常用于消化道及妇女生殖系统恶性肿瘤，对出现食欲不振、消化不良的癌症患者尤为适合，可发挥较好的辅助治疗作用。 山楂茶：含丰富的维生素c，核黄素（vb2）、胡萝卜素，富含山楂酸、柠檬酸、苹果酸等富有营养的碳水化合物。 山楂促消化、消除疲劳、促进食欲、降血压、健美减肥。用于肉食积滞，胃脘涨满，泻痢不爽。 先用水洗一下山楂，然后配茶叶、干花，如洛神花、玫瑰花、茉莉花等，冲泡水做茶饮。若以山楂煮粥，可先将山楂煲水出味，再用山楂水煲粥；也可用山楂与米共煮（后下山楂）。 常食用山楂，能扩张血管、增加冠脉血流量，防治心血管疾病和老年性心脏病；活血化瘀，帮助解除局部淤血状态，辅助治疗跌打损伤。山楂所含的黄酮类和维生素c、胡萝卜素等物质能阻断并减少自由基的生成，可增强肌体的免疫力，防老抗癌。此外，山楂对子宫有收缩作用，孕妇临产时有催生之效须慎用。
