1989年后，武夷茶区肉桂蓬勃发展，现已成为优势品种，但其品质也发生了很大变化，即影响茶叶品质的诸多原因(因素)发生了变化。
以前一般情况下，小开边摘的肉桂有“奶油香”，中开边摘的肉桂有“果香”(桃香)，占大多数。在大开边附近采摘的肉桂呈绿色时有三红七绿的红边，而用中火烘焙的肉桂则有“肉桂香”。肉桂具有明显的品质特征，香气高、味浓、味锐，易于鉴别。现在特征弱化，香气特征不如以前，但口感变得浓浓可口，即“香味不如以前”，“口感比以前好”，品种特征也不像以前那么容易鉴别。
陈德华认为原因：肉桂属灌木类，虽然自然生长可达3米多高，2米多宽，但仍属灌木类。由于灌木、小乔木和乔木茶的最佳生物年龄不同，认为肉桂的年龄对其品质影响较大，这一现象被人们普遍认可(这一现象并不限于肉桂)，可能是关键因素。另一方面，茶叶过量施肥导致叶片深绿色，不利于绿化(发酵)，从而影响品质。大多数茶农都意识到了这一现象。
目前从很多茶叶样品来看，为了提高品质，茶树施肥首先要合理(确定百花庄肉桂八年年产量可达516.1kg/亩，但品质无法保证)。所以目前至少可以先提出“茶减肥”和如何合理施肥。其次，茶树应该修剪或修剪，以提高鲜叶(年轻)的嫩度。