说起信阳，很多朋友的第一反应是信阳毛尖。
的确，信阳毛尖作为十大名茶，是信阳最亮的名片。
信阳茶山（图片来源于网络）当然，信阳还有很多为人称道的地方。比如，连续十年当选全国宜居城市，这在全国是唯一的。
鸡公山风光（刘平 摄）
信阳南湾湖（图片来源于网络）人们感慨于信阳的青山绿水、信阳的茶，一般用「绿色」来定位信阳。信阳还是一座革命红城。新县是将军县，罗山何家冲是红二十五军成长出发地，《八月桂花遍地开》就是从信阳唱响全国。所以，信阳又是「红色」的。
罗山何家冲（图片来源于网络）
新县鄂豫皖苏区首府革命博物馆（图片来源于网络）她还是一个多元的城市，地理位置的「北国江南、江南北国」，风俗文化上的「豫风楚韵」，可谓多姿多彩。所以，信阳还是彩色的。
浉河夕照（刘平 摄）信阳茶，也不止一种颜色。信阳毛尖，是绿茶中的翘楚。在茶行当，有一个词，叫「北绿」，指代江北茶区的绿茶。中国的茶区大致是分为四个，江北茶区是最北的茶区。最北意味着什么呢？意味着温度低、茶树生长慢。
温度低和生长慢，是绿茶品质的一个十分重要的条件。想一想全国各地的绿茶，为什么以明前茶为尊，就是这个原因。所以，在茶行当里，「北绿」的特点就是香气浓郁、口感醇厚。加之空气湿度、温差、土壤性质等综合作用，正宗的信阳毛尖，在绿茶行当里，我个人认为是排第一第二的。
信阳茶树（郭大鹏 摄）
信阳毛尖（图片来源于网络）但目前信阳在茶文化和营销方面，还是有很大差距的。所以，很多外地人不甚了解。但全国专业茶圈里，没有人敢小看信阳毛尖。除了绿茶，信阳还有红茶——信阳红。说实话，信阳红前些年政府下了不少气力往外推，但是效果不是很好。为什么呢，主要是工艺的问题。
政府主导的信阳红推介活动（图片来源于网络）因为信阳茶的鲜叶都是同样的鲜叶，品质都是上乘，主要还是做茶工艺不到位。工艺这种东西，虽然有很多可以借鉴学习的地方，也有很多标准化的、教科书的东西，看起来似乎不是难题，至少应该能够保证基本的标准。我以前是这样认为的。但是后来发现，不是那么回事。因为做茶的人，并不是人人都有匠心。尤其是在信阳这么一个茶农还仅仅把茶定位为农产品的地方，真正追求工艺的，只是极少数人。所以，相当一部分人，压根不去看书、不出去学习，都是大差不差凑合做，就没想提高。
信阳茶农出发去采茶（郭大鹏 摄）也有用心学习提高的，但比例太低了，所以产量有限。绝大多数人喝到的信阳红，口感都远远没有达到信阳红本身应该达到的标准，就输在这个工艺上。所以，我也不由得感慨：一项手艺的演进和扩散，在中国乡村民风的大环境下，还真是需要时间来铺垫。但这是很困难的，那么多手艺被列入非遗项目，也真是因为此。工艺到位的信阳红，口感是很赞的。但大多数喝到嘴的，都会有酸、涩等令人不适的味道。所以，信阳红的名头，始终叫不响。信阳还有白茶和黑茶。白茶嘛，最自然的茶，不炒，只是靠阳光的作用。信阳茶，当然可以做。这几年，做的也不少。
信阳白茶（图片来源于网络）同样可以根据芽叶条形，做成银针、牡丹、寿眉。同样可以喝新茶，也可以长期存放、喝老白茶。黑茶里，信阳还产有茯砖，主要是做边销了。所以，我们并不经常见得到。
信阳茯茶（图片来源于网络）古时候，交通运输不便，远距离运送绿茶难以保鲜，无奈之下才有了紧压茶、普洱茶、黑茶。当然这种无奈选择下形成的茶也有令人意外的惊喜，这是后话。但从中可以看出，能喝绿的、鲜的，大多人还是自然不去喝陈的。这也是联合国为什么把绿茶作为健康饮料之首的缘故。所以，我们中原地区的人，喝信阳茶主要还是喝绿茶，少见茯砖，但茯砖的产量其实也并不那么小（相对而言，当然不能和信阳毛尖绿茶比）。信阳似乎还有黄茶，但我没有喝到过。其实只是加工工艺不同而已，以信阳茶鲜叶的品质，做成黄茶也很正常。
信阳制茶师交流会（图片由豫茶书院提供）这两年，越来越多的年轻茶人，还是进入茶行当。他们爱学习、肯钻研，特别是包容性强，不排斥外来事物，敢于探索创新。这就给了信阳茶多元化发展一个很重要的条件。至少，我今年喝到嘴的信阳红茶、白茶、黑茶，都是相当惊艳的。所以，我对信阳茶的多元化发展，持乐观态度，抱相当大的期待。